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Le Temps de l'Avent
Années B
Le Temps de l'Avent est celui de l'espérance fondée sur la fidélité de Dieu, sur sa miséricorde que rien ne décourage, sur sa patience infinie.
Il vient sans cesse au-devant de ceux qui qui
l'appellent, leur apportant réconfort, consolation et joie. Toute
l'Histoire sainte en témoigne.
Voici désormais tout proche, à nos
portes, le Sauveur envoyé par le Père.
C'est donc le moment d'aplanir
les chemins devant lui, de revêtir les vêtements de fête pour
l'accueillir.
Que chacun
se convertisse et purifie son cœur,
comme l'y
exhorte Jean le Baptiste,
et, à l'exemple de Marie,
réponde dans la
confiance un "Oui!" sans réticence
à Celui qui vient visiter la terre!
Voici que le Salut est offert à tous les hommes!
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Premier dimanche
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Après avoir créé la terre
et le ciel avec tout ce qu’ils contiennent, Dieu a fait l’homme et la femme « à
son image ». Il les a établis gérants de l’œuvre de ses mains. En
cheminant sur cette terre vers une communion toujours plus profonde avec lui,
ils devaient, un jour, vivre éternellement de sa Vie.
| Le péché n’a pas détourné
le Créateur de cette intention première. Il a promis le Salut à la descendance
d’Adam et Ève : c’est ce qu’on appelle « Premier évangile »,
annoncé par Dieu lui-même dès le commencement. Pour réaliser sa promesse ;
il a fait choix d’un peuple auquel il s’est progressivement révélé comme le
Tout-Puissant, le seul capable de remettre l’humanité debout sur le chemin de
la Vie. Dieu, pourtant, semblait parfois oublier ses engagements. En réalité,
il cachait son visage pour amener les siens à reconnaître leurs égarements et à
revenir à lui. Il a envoyé des prophètes pour les y exhorter. Comme Isaïe, ils
suppliaient le Seigneur : « Reviens, pour l’amour de tes serviteurs » ;
« Tu es notre Père » ; « Nous sommes tous l’ouvrage de tes
mains ». Confiants dans la fidélité de Dieu et sûrs de voir leur prière
exaucée, ils ont salué de loin le jour de la Rédemption : « Voici que
tu es descendu » ; « Personne n’a vu un autre dieu que toi
agir ainsi envers l’homme qui espère en lui ». | Cette confiance est encore plus vive aujourd’hui, dans
l’attente de la manifestation définitive de notre Seigneur Jésus Christ. Le temps
que nous vivons est celui de la longue patience de Dieu. Il sait que rien ne
vient à maturité à coup de miracles. Il laisse à chacun le délai nécessaire pour
se décider, en connaissance de cause, à prendre la route du Salut.
| C’est le temps de l’espérance
des hommes et de la création entière. Le temps de l’espérance courageuse, vertu
peut-être plus difficile à pratiquer aujourd’hui – où la tendance est plutôt de
vouloir tout, tout de suite, de viser le court (ou, au mieux, le moyen) terme.
Il faut s’appuyer sur le Christ pour « tenir solidement jusqu’au bout »,
et sur la foi en Dieu qui est fidèle, « lui qui nous a appelés à vivre en
communion avec son Fils ». | L’absence du Seigneur est
provisoire.
Loin de désespérer ou de s’endormir,il faut donc veiller dans le
travail assigné à chacun et dans la prière commune. |
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Deuxième dimanche
| « Voici le porteur de la Bonne Nouvelle, qui précède le
Seigneur qui vient », ont souvent crié les prophètes. Le voilà enfin, le
Précurseur! Il ne porte pas les insignes rutilants qui distinguent un
ambassadeur: il est vêtu de la livrée austère des prophètes, car c'est dans le
désert qu'il paraît. Son nom est Jean.
| Comme plusieurs de ses devanciers, il va répétant à pleine
voix:
« Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez la route ». Sa
prédication attire de grandes foules, car il proclame la manifestation imminente
du « plus puissant » que lui: « Je ne suis même pas digne de défaire la
courroie de sa sandale ». Finis les multiples rites de purification. Le
baptême de pénitence que donnait le Précurseur dans les eaux du Jourdain
exigeait une véritable conversion des comportements et des cœurs. Un autre devait venir qui, lui, baptiserait dans
l’Esprit Saint. | Celui que le Baptiste annonçait sans le nommer encore, c’est
Jésus. Au début de son ministère, il a repris avec une autorité nouvelle le
message du Précurseur : « Les temps sont accomplis, le règne de Dieu
est tout proche. Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle ». | Retourné auprès du Père, il est toujours présent parmi nous.
Chaque jour, de multiples manières, en particulier par la médiation des « signes »
efficaces de la liturgie et des sacrements, il nous donne part au « fruit
de sa victoire » pascale. Mais nous n’en sommes pas moins encore au temps de
l’Avent : « Nous attendons, selon sa promesse, un ciel nouveau et une
terre nouvelle où résidera la justice ». Il est plus que jamais urgent de
se convertir, pour que le Christ, au Jour de sa Manifestation, nous trouve « nets
et irréprochables, dans la paix ». Encore faut-il que retentissent l’appel
à la conversion et l’annonce de la venue du Seigneur. | L’Église et le monde ont toujours besoin de
prophètes-précurseurs semblables à Jean le Baptiste. Conscients de leur
mission, mais d’une humilité exemplaire, ils ne font et ne disent rien qui
puisse détourner les regards qu’ils veulent voir fixés sur un Autre devant lequel
ils s’effacent. Là où s’élève leur voix, sans agressivité ni arrogance, s’ouvre
le chemin du Seigneur.
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Troisième dimanche
Cantique: Lc 1,47-55
Deuxième Lecture: 1Th 5,16-24
Évangile: Jn 1 |
Initiatives et entreprises insolites des saints, des
fondateurs et des réformateurs, prédications d’un ton nouveau, doivent être
soumises à l’épreuve d’un sérieux discernement. La manière dont l’intéressé
parle de lui-même s’avère souvent décisive.
| « Je ne suis ni Élie, ni le Messie. Je viens préparer
le chemin de Celui qui est bien plus grand que moi ». Ces paroles, d’une
simplicité et d’une humilité sans feinte, cette claire conscience du caractère
subordonné de sa mission font de Jean le Baptiste le modèle des précurseurs,
des prédicateurs et des témoins du Seigneur, de l’Église elle-même, messagère
de la Bonne Nouvelle. Montrer Celui qui vient ; ouvrir des voies pour donner
à chacun la possibilité d’une rencontre personnelle avec Lui, sans jamais usurper,
ou paraître prendre, sa place : telle est leur mission et ce qui en fait
la grandeur.
| Seul Jésus a pu s’approprier légitimement l’oracle d’Isaïe :
« L’Esprit du Seigneur est sur moi. Il m’a fait revêtir les vêtements du
Salut ». Lui seul est personnellement – et à l’exclusion de tout autre, de
toute autre institution – la Bonne Nouvelle (Mc 1,1), le Sauveur. | Reconnaître, aujourd’hui comme hier, les vrais prophètes et
les authentiques envoyés de Celui sur qui repose l’Esprit ; faire preuve
de discernement, mais pas de scepticisme ; s’éloigner de tout ce qui porte
la trace du mal et du mensonge : c’est ainsi qu’on se prépare à rencontrer
et à accueillir le Seigneur.
| Le Temps de l’Avent est la parabole du temps présent, où l’on
espère dans la joie et l’humilité l’heure du grand rendez-vous avec Celui qui dispense
tous les biens, avec une infinie générosité et souvent d’une manière
imprévisible. C’est le temps de l’allégresse spirituelle où l’on chemine, le
regard tourné vers l’avant, le temps où l’on s’éveille à Dieu en lui ouvrant
aujourd’hui son cœur. Le temps enfin de la prière pour que vienne le Règne de
Dieu.
| Béni sois-tu, « Père très saint. Dans ta miséricorde,
tu es venu en aide à tous les hommes pour qu’ils te cherchent et puissent te
trouver, et tu les as formés, par les prophètes, dans l’espérance du Salut »
(Prière eucharistique IV).
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Quatrième dimanche
Première Lecture: 2S 7,1-5;8b-12;14a;16 Psaume: Ps 89,4b-5;27b-30
Deuxième Lecture: Rm 16,25-27
Évangile: Lc 1,26-38
| En ce quatrième dimanche de l'Avent, l’Église,
les communautés chrétiennes, chaque croyant, sont conviés à raviver,
dans le recueillement, la contemplation et l'action de grâce, la
conscience de "la largeur, la longueur, la hauteur, le profondeur" (Ép 3,18)
du mystère de la Nativité du Seigneur. C'était un "secret" que le Dieu
éternel gardait "depuis toujours" "dans le silence", un projet qu'il
portait dans son cœur. Nul n'aurait jamais pu ni le percer, ni même
l'imaginer malgré les promesses sans cesse réitérées par les prophètes
qui entretenaient les hommes dans l'espérance du Salut. | On se souvenait en particulier de l'oracle adressé
par le prophète à David, dont la tradition a fait une figure
prestigieuse du Messie attendu. Au roi qui, dans sa piété, voulait lui
construire un temple, le Seigneur avait promis une "maison pour
toujours". Dans l'immédiat, c'était, pour le peuple, l'assurance de
longues années de prospérité et de paix. La solennité de cette annonce
d'une intervention personnelle de Dieu faisait pressentir une initiative
divine d'un tout autre ordre, qui concernait le Salut. Mais elle
restait le "secret" de Dieu. | Il l'a révélé lorsque furent accomplis les temps
qu'il avait fixés dans sa sagesse. À la lumière de l'avènement du
Seigneur, la plénitude de sens et la portée de cet oracle et des autres
se dévoilent. Simultanément, ils aident à comprendre que rien n'est
impossible à Dieu, que sa grâce dépasse infiniment toutes nos espérances, et que sa toute puissance se déploie dans la faiblesse. | Ce n'est pas un roi que Dieu a choisi pour réaliser
son merveilleux dessein caché de puis des siècles, mais une humble
jeune fille, une vierge, de l'obscure bourgade de Nazareth. Il lui
envoyé non point un prophète, mais son ange, porteur du plus
extraordinaire message: "Tu vas concevoir et enfanter un fils, et tu lui
donneras le nom de Jésus (= "Yah sauve").
Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut; le Seigneur lui donnera
le trône de David son père". Et marie s'est contentée de répondre:
"Voici la servante du Seigneur". | Le plus grand des mystères s'accomplit dans la plus grande simplicité. "Gloire à Dieu, le seul sage, par Jésus le Christ et pour les siècles!" |
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La Nativité du Seigneur:
- à cette page - Messes de la Veille et de la Nuit
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